Émettre des signaux Bluetooth sur plus de 30 kilomètres

Quand on parle de Bluetooth, on pense directement à la connexion sans fil entre appareils électroniques sur de courtes distances. Cependant, les récentes recherches nous ont prouvé que le Bluetooth peut bien faire plus que de partager des fichiers entre téléphone ou utiliser les écouteurs sans fil sur quelques mètres.

Apptricity, une entreprise qui fournit des technologies de suivi des biens et des stocks, a mis au point une balise Bluetooth qui peut transmettre des signaux sur plus de 30 kilomètres. La société estime que sa balise constitue une alternative moins coûteuse et plus sûre aux technologies de suivi des biens et des stocks existantes.

Comment suivre les biens et marchandises avec le Bluetooth

Les entreprises ont de plus en plus besoin de suivre leurs biens et stocks pour améliorer la productivité et réduire les coûts, comme par exemple connaître quel employé utilise quel ordinateur portable, connaître à tout instant où se trouvent les engins sur un site de construction, connaître la quantité exacte de produits en magasin, ou un hôpital qui note la vitesse à laquelle il utilise son stock de gants.

Pour suivre ces actifs, on fait appel à des technologies telles que la lecture de codes barres ou la RFID passive et le personnel nécessaire pour utiliser ces technologies. Toutefois, ces technologies ne fonctionnent que sur quelques mètres au maximum. Pour résoudre ce problème de distance, d’autres technologies peuvent être utilisées comme des étiquettes satellitaires ou LTE pour assurer le suivi des marchandises. Bien que ces étiquettes ne requièrent pas la présence d’une personne pour suivre activement les articles, elles sont beaucoup plus onéreuses et nécessitent un abonnement coûteux à un réseau satellite ou LTE.

Alors, comment arriver à suivre ces biens et marchandises sur de grandes distances et à un coût faible en utilisant le Bluetooth ? En général, la distance du Bluetooth est limitée, car de grandes distances nécessiteraient une quantité importante de puissance, et l’utilisation d’un spectre sans licence signifie que plus la distance est grande, plus il y a de chance qu’il interfère avec d’autres signaux sans fil.

Les balises Bluetooth ultra-longue portée d’Apptricity

Selon Tim Garcia, PDG d’Apptricity, la principale nouveauté réside dans le réglage précis du spectre Bluetooth. Selon Garcia, il s’agit du même principe qu’un faisceau laser à focalisation étroite. Un faisceau laser se déplacera plus loin sans que son signal s’affaiblisse si les photons qui le composent sont tous aussi proches que possible d’une fréquence spécifique.

Les balises Bluetooth d’Apptricity utilisent un micrologiciel développé par l’entreprise pour obtenir un réglage aussi précis, mais avec des signaux Bluetooth au lieu de photons. Ainsi, les données peuvent être envoyées et reçues par les balises sans interférer et sans nécessiter de grandes quantités d’énergie. Ainsi, leurs balises sont 90% moins chères que les balises LTE ou satellite, car ne nécessite aucun abonnement à un réseau établi.

La balise utilise la technologie avancée Bluetooth 5 qui est la dernière version de la norme de communication sans fil Bluetooth qui fournit aux utilisateurs des signaux amplifiés de précision. Elle bénéficie d’une rétrocompatibilité et comprend une batterie remplaçable. Cette balise révolutionnaire ne mesure que 2,54 cm x 7,11 cm x 4,57 cm et pèse environ 56,70g avec les piles. Elle peut être visualisée sur Android et iPhone avec l’application mobile Apptricity.

Selon M. Garcia, les étiquettes RFID et la lecture des codes-barres ne fournissent pas activement des informations sur les biens ou les stocks. En revanche, la technologie Bluetooth permet non seulement de localiser un objet, mais aussi d’envoyer des mises à jour sur une pièce d’équipement qui nécessite une maintenance ou un contrôle de routine.

Leur balise Bluetooth à ultra-longue portée est également hautement configurable. Des versions peuvent être créées avec ou sans GPS, plusieurs options de batterie existent pour une durée de vie prolongée, des options de cryptage sont disponibles, le signal peut être réglé pour des économies d’énergie, et d’autres capacités peuvent être ajustées pour créer une solution personnalisée.

Cette technologie peut aussi être utilisée dans les villes et les municipalités qui cherchent à suivre leurs ambulances, camions de pompiers, voitures de police, équipements mobiles et véhicules de remorquage. Un autre secteur clé est celui des soins de santé, car de nombreux hôpitaux cherchent à suivre, à travers la localisation d’intérieur, leurs équipements mobiles haut de gamme qui sauvent des vies, tels que les ventilateurs et les moniteurs cardiaques, pour un accès rapide.

Le record actuel de distance de transmission de la société pour ses balises Bluetooth est de 38 kilomètres. L’entreprise a également fait la démonstration des versions non commerciales de ces balises pour le ministère de la Défense des États-Unis, avec des portées de diffusion comprises entre 80 et 120 kilomètres.

Source : Apptricity