Améliorer l’efficacité du chauffe-eau avec l’eau froide

En dehors de chauffage et de climatisation de la maison, le chauffe-eau est l’un des équipements qui consomme le plus d’énergie dans une maison. Et si on vous disait maintenant que vous pouvez utiliser l’eau froide pour chauffer de l’eau! C’est ce qu’à réussi à faire Hal Slater en créant un système de chauffe-eau qui promet d’améliorer l’efficacité du chauffage de l’eau de 50 à 100%.

Le système se base sur le fait que l’eau froide fournie aux ménages a en moyenne une température de 21°C, ce qui selon les chercheurs, est plus élevée qu’elle ne devrait (8 à 11°C). En utilisant une petite pompe à chaleur d’eau, le système extrait cette chaleur excédentaire dans 76 litres d’eau froide et l’envoie à un chauffe-eau de 189 litres.

Grâce au financement de la commission énergétique de la Californie, Slater a collaboré avec une équipe de chercheurs de l’Université de Californie à San Diego (UCSD), et dirigée par le Dr. Jan Kleissl du département de l’ingénierie mécanique et aérospatiale. Pour tester les performances réelles et déterminer les effets des différentes variations de température de l’eau froide, ils ont installé trois prototypes du système dans des maisons se trouvant dans des climats côtiers, de montagne et de désert. Ils ont également fait un suivi de chaque système pendant un an pour comparer leurs performances au cours des différentes saisons.

Slater affirme que tous les systèmes ont de meilleures performances pendant les mois d’été, quand l’eau froide arrive à plus de 26°C offrant ainsi plus de chaleur pouvant être extraite. Pendant les mois d’hiver, la température de l’eau dans la maison test en montagne était tombée à 13°C. Ce qui correspond à la température normale de l’eau froide. Dans ces situations, Le système bascule automatiquement à un chauffe-eau électrique.

Selon Slater, les résultats des tests ont montré une amélioration de l’efficacité du chauffe-eau de 50% par rapport aux systèmes les plus performants actuellement comme le GE Geospring. Toutefois, il estime que des améliorations supplémentaires pourraient augmenter l’efficacité du système à 100% et le mettre sur un même pied d’égalité que les meilleurs chauffe-eau solaires; avec l’avantage de ne pas utiliser un panneau solaire sur le toit.

Slater a fait breveter le système et est maintenant à la recherche de fonds et de fabricants pour une éventuelle commercialisation.

Source: Hal Slater